直到屏幕另一头的画面悄然变成了模糊的天花板，或是扣在床单上的漆黑，江澜的呼吸透过麦克风传过来，因感冒而比平常重几分，却睡得安稳。
    挂断的前一秒，陈野对着手机里那片模糊的光影，低声说：“晚安。”
    “晚安，陈野。”嘟的一声，电话挂断，手机自动跳回聊天界面，江澜在朦胧里无意识地回应。
    处理工作地的房产比陈野预想中顺利很多。他一直独居，身外之物本就无几，断舍离一部分，再把值得保留的装箱放入车内，联系中介挂牌待售，一系列的事忙完也不过是几天。
    这座小城承载了他数年的基层岁月，最后的物理联结现已斩断。处理好一切后，他再次开车启程，驶向群山深处的小镇，那里是他真正的故乡。
    小镇不过两三万实有人口，入夜也就一半的窗户亮灯，再次回到这间熟悉的房子，他扫视一圈，最后目光落在厨房台面上，那个倒扣过来的小玻璃罐，那罐两人一起煮的蓝莓酱早已吃完，倒扣的平底上挂着很薄一层浮灰。
    其余还是老样子，客厅的钟依旧停摆，楼下不知道哪来的两只流浪猫，揣手趴在花坛边缘，老人聚在一起，在楼下搭棚子打扑克......岁月变迁，而深藏于林区腹地的小镇，却仿佛仍停留在过去的某个刻度。
    楼上需要整理的东西不多，他将一部分闲置物拉回更老的那处平房，也顺道去看看那两颗随意生长的李子树。
    立秋过后，东北一场雨下完就凉得明显。树上大多李子已经落了，不知腐烂在哪块土里，滋养着来年的新生命。西边的枝条上倒还挂着两颗，大半黄果皮已经泛黄，只有根部的皮还透着青绿，他抬手一揪，轻易便摘下一颗。
    老平房多年无人居住，陈野拧开自来水刚想冲洗下，却直直窜出一股铁锈气。
    他索性关了水，只将那枚小小的果子在手心简单搓了搓，表皮干涩，咬下一口，果肉是沙的，连着果皮处酸得他微微蹙眉。
    或许这两棵树的果子从来就是这个滋味。
    当年种下这两棵树时，父亲就并不在意果实的酸甜，他想要的，可能仅仅是看着两个生命在自己的照料下，一天一天变得枝繁叶茂，即便结出的果实酸涩，即便便宜了在屋檐上筑巢的麻雀。
    而这两棵树的归宿，陈野并非没考虑过托付给谁，或是安顿到何处。
    他还记得那两棵树刚拎回家时的样子，树根上裹着湿润的黑土，外面套着一层浅蓝透明的塑料布，还只是两颗小苗。如今多年过去，早就长到了正常果树的高度，根系也早深藏于这片土地之下。
    罢了，陈野最终还是释然了。
    或许它本就属于这里，那就留在这片院子里，随性地生，自由地长。
    他理好所有带回来的物品，出门前最后一次打量这处老旧的平房，就像审视自己一路走来的经年岁月。
    这曾是他儿时的乐园，一排的平房里，属他家的院子最大，而院子和菜园则是孩童探索自然的天然场地。
    春天里，他会跟着邻居家的大孩子去小桥边的草甸，折两根柳树枝条新抽出的“毛毛狗”；夏天姥爷会从园子里掰玉米，出来直接扔进炉子里烤，拿玉米叶子搓一搓上面的炉灰，露出里面干净的，带着香气的穗；秋天，菜地用老人的话说就是已经罢园，地里只剩下两垄白菜还挺着；冬天在院子里收雪，表姐送他彩色的粉笔给雪人画脸......
    那些原以为早就遗忘的记忆，此刻突兀地映在他脑海里。
    后面全家都搬进了楼房，平房只留给老人种菜，顺带着放一些杂物。再后来，老人去世，这里彻底空置，地也跟着荒芜，现如今，整个小城好像也找不出多少年轻的面孔。
    故乡变成了纯粹的，关于记忆的仓库。
    外面的胡同两边野草疯长，有户人家的木栅栏已经歪斜，路也显得也比记忆中窄很多，一辆车靠边停就已经可以断了会车的可能。
    厚重的大门得用些力气才能严丝合缝地关上，锁门时用的也还是老式的黄铜钥匙，他沉默地站了一会儿，最终将钥匙插入锁孔，轻轻转动，咔哒一声，将过往彻底封存。
    另一边，江澜刚结束外拍任务，甲方最终选在一个多云的日子进行拍摄，气温能低几度，光线也更柔和。
    他提早就带着团队抵达郊区的营地，架设调试设备，又提前拍了点空镜配套宣发，直到拍摄全部结束，一行人都累的不行，甲方确认好原片，团队才开始收拾东西，准备打道回府。
    虽没有烈日炙烤，但今天的气温也仍维持在三十度往上，江澜怕把感冒传染给同事与合作方，全程带着医用口罩，闷热的空气在口罩里循环，他感觉呼吸不顺，却也只能强忍着，贴身的短袖背上已经被汗水浸湿。
    返程路上，汽车空调的冷风与身体里的燥热互相对冲，终于回到工作室，江澜直奔自己的工作间，总算是可以摘了口罩自由呼吸，然而脑袋依旧昏昏沉沉地疼，他只当做是感冒反复，再加上白天劳累，一冷一热的，加重了病情也正常，便没当回事。
    同一时间，陈野收到了事务所的回音。
    那封邮件发出数日，他原以为早已石沉大海，甚至已经打算处理好私事就直接启程出发，退而求其次，却意外接到了对方的电话。
    前期发送的简历完整而详尽，对接的人员言语坦诚，直言团队才刚独立出来不久，尚处于起步发展阶段，对他印象不错，正是需要这样兼具办案经验与够硬法律素养的人，双方便立即准备一会儿面试详谈。
    面试的过程比预想中顺利，只是最后，对方还是问出了心中的疑惑和顾虑。
    “有一点我们比较好奇，以你的能力，选择当地省会或是其他北方一线城市，生活上应该更适应，职业上也有发展空间，为什么这么执着于到这儿来呢？”
    陈野沉默了片刻，随后，他凝视着电脑屏幕，语气平和而坚定：“我想，既然决定重新开始，那就彻底换一个新的环境，这是我经过深思熟虑的决定。”他顿了顿，冷峻的眉眼不自觉柔和了几分，“还有一个原因是，我的家人，他也在那边。”
    很快，一切尘埃落定。
    陈野大多事情已经料理完，只需要一点时间收尾，对方虽希望他尽快报到，却也给予了充足的缓冲期。
    当整个流程结束时，窗外的天色正一点点暗淡，陈野内心深处某个悬而未决的角落却渐渐明亮起来。关于前路，最后一丝的不安悄然散去，他长长舒了一口气，第一时间把这个消息告诉季燃这个介绍人。
    季燃像是早就料到了这个结果，简单道贺后，又说自己常驻江浙沪，以后出差路过南京定找他聚聚。
    而江澜今天有工作任务，两个人白天交流不多，陈野便想着等晚上再亲口告诉他这个消息。
    江澜拖着疲惫的身体折腾到家，奔波一天浑身黏腻。他钻进浴室，用热水冲去一身的汗，又点了份清淡的外卖，囫囵吞下两粒胶囊便瘫在床上，眼皮越来越沉。
    “我眯一会儿啊。”一条语音刚发送出去，他便握着手机，歪倒在枕头上沉沉睡去。
    陈野看到这条留言，心想等他休息好了再告诉他也不迟，刚要放下手机，一个陌生的本地号码却打了进来。
    接起来是邮政的派件员，对方说有一封挂号信白天给落下了，这会儿方便的话再给他送上门。而按时间推算，只能是那张江澜从北极村邮局寄出的明信片，当时工作人员说可能需要一个月，没想到竟提前了好几天。
    拆开信封，里面滑落出的除了一张明信片，还有一张相纸。陈野显然未曾预料到还有其他东西，没能及时接住，相纸背面朝上飘落在地。
    他俯身拾起，却在看清照片内容瞬间如遭雷击，浑身的血液仿佛都凝固在一瞬。
    照片上是他自己，只是时间久远，远到他自己都已经遗忘的从前。
    警校毕业在即，他穿着长衬，怀抱一束开得正盛的向日葵，室友给他拍下这张照片留作纪念。如今相纸边缘已经泛黄，中间由于长期暴晒甚至有点变了色，但他仍能清晰地看到，那上面是他再也回不去的，意气风发的年轻。
    毕业前夕，选岗已经完成，他曾笃定自己会坚守在办案一线，践行最初的理想与抱负。
    那时他和许多未踏出校门的学生一样，太年轻，也太天真，生活与现实总是不停给人考验，这么多年过去，尽管他仍尊重这份职业，敬畏法律，捍卫正义，却早已不敢再谈理想。
    他的照片不多，出事以后，这些承载岁月的影像被他尽数封存，塞进老平房里那个磕碎了一角的书立。
    眼前这张照片有明显的久晒痕迹，也许就是他当年匆忙把它夹进去的时候，不慎从缝隙里滑落，在无人知晓的角落默默承受数年光阴的洗礼，最终被江澜小心捡起，兜兜转转，又回到自己手里。