阿桃微微瞪大眼，似乎很是震惊。她也许是没想到面前的女人也有自己的女儿，也许没想到面前的这个的女人竟然会说这样的话。
    过了一小会，阿桃小声地问她：“那你的女儿呢？”
    女人却道：“她死了。”
    “那她……”阿桃抿了抿唇，“那她也会回来吗？”
    “……不。”那女人沉默了一会，在纱帘后摇头，“我的女儿……已经回不来了。”
    说着，女人忽然剧烈地咳嗽起来。她忙放下手里的图纸，用帕子捂住了嘴。等再拿开帕子，却见上面已经浸满了血。
    女人收起了帕子。这时候，风从外面刮进来，那层层的纱帘随风飘舞。女人自纱帘的间隙看见了阿桃额头上的伤口。
    她皱了下眉头，终究还是问道：“你受伤了？”
    阿桃捂着额头，不说话。
    尽管阿桃没有讲话，女人却似乎已经猜到了她是怎么受伤的。只听女人说：“早就告诉过你，不需要对人类太客气。无论仙人还是凡人，有一个便杀一个，不会杀错的。你还太小，你和我的女儿一样，不懂得人心的险恶。”
    阿桃忍不住说：“我难道……不是人吗？”
    女人却道：“你觉得你现在还是吗？”
    阿桃怔住了。她好像无话可说了。
    这时候，女人却又轻轻叹气，说道：“不过在你阿娘的眼里，无论你变成什么样子，你都是她的孩子。”
    顿了下，女人接着又问了一句：“反过来，无论你阿娘变成什么样子，她也都是你的阿娘吗？”
    阿桃肯定地点头：“当然了！”
    女人便道：“那你就应该听我的话。我会让她回来的。”
    两人讲话的时候，有一个人正坐在房梁上，将她们两人的话听得清清楚楚，同时也将她们两人的神态都尽收眼底。
    可是两人毫无所觉。
    风刮进来，掀起层层的纱帘，也掀起那人紫色的衣角。
    ——是庄晏。
    很长一段时间，庄晏的目光都集中在女人手里的图纸上，但在阿桃离开这里以后，他又将自己的目光收了回来。
    自他的神情，很难分辨出他此刻到底在想什么。
    但起码这个时候，他什么都没有做。他只是一闪身，又消失在了房梁之上。
    这一瞬间，那女人似有所觉，大喝一声：“谁？！出来！”
    风再次刮进来，雪白的纱帘起起落落。可除去那女人，房间内再没有一个人。
    皓月当空，千里流光。
    庄晏站在屋瓦上，一开始负手看着半空那些布满裂隙的符文，后来就看向了天边的明月。今夜的月很亮，也近乎是圆的，但还是差了那么一些。
    通常来说，月圆之夜是很不错的作法时机。
    庄晏知道，他不会等太久，事情很快就要见分晓了。
    其实庄晏也知道，这个时候，应该满城都飘荡着香气，但如今他已经很清楚那是什么了。既然知道那是什么东西，那他就有无数种办法抵御它。
    现在阿池依然是凡人，她用凡人的方式保护了自己。庄晏却无需如此。他只需要稍微释放一些灵力，就能挡住那些香气。
    过了一会，也许是无聊了，也或许庄晏想了解得更多，他踏过屋瓦，身形起落，径自去往整间府邸最大最好的院落。
    按照他的经验，一般来说，这里多半是城主起居的地方——这里应该会有些比较有意思的东西。
    庄晏这一路如入无人之境。很快，他站在书房前头，推开了面前落满尘灰的门。
    这里的书架上陈列着各式的书籍和信件。只见庄晏一抬手，这些东西竟然尽数从书架脱离出来，漂浮在半空中。
    庄晏环视一圈，最终视线落在了信件上——准确来说，是那些信封中镶着红边的信件。
    一般来说，红封信是急件。庄晏随手拿了一封，展开来看。看了几行字，他便觉得自己的运气相当不错，随手一拿，竟然就拿到了他最感兴趣的东西。
    他遂再次抬手，那些书籍信件又瞬间回到了书架上。
    庄晏开始细读这封信。他手里的纸张已经泛黄发旧，这很明显是四十三年前的一封信。
    而且这是一封回信。
    从其中的措辞和语气来看，这一定是上位者给下位者的回信——不，是指示。
    再从回信的内容来推断，这应当是下位者——大概就是此间的城主了——之前就尚善宗即将兵临城下一事去信请示上位者。去信中，那个下位者还提到了自己已经寻到桃花妖，但她不愿意配合。
    对此，那个上位者在回信中的指示是：“囚其女，挟其母。若有变，杀之。”
    那个上位者还写道：“无论何等代价，都一定要拦住尚善宗……若实在拦不住，也绝不能让尚善宗得到此城。”
    庄晏着重看了一下落款，那里写着三个字：“云佑礼”。
    ——原来是云家公子。庄晏心想。
    庄晏觉得自己已经差不多明了了整件事情。他将那封信随手塞回书架，头也不回地离开了书房。
    明月渐渐落下去，启明星升上来，天的尽头慢慢现出熹光。
    这样的光芒扫去暗夜，照在浔阳城歪斜牌匾上，照在城内积满尘灰朽烂不堪的建筑上，也照在满城满街的活死人身上。
    在这座废城里，所有清醒的人都怀着各自的目的。这些失去了意识，甚至说不清是活着还是死去的人，却只是游荡。
    如果城池本身也有意识的话，它大概不会想到，在自己被废弃这么多年后，过去的大人物，现在的大人物，还有未来的大人物竟然会在这里留下交汇的痕迹。这里在四十三年前发生的事情一直延续到了四十三年后。而此时此刻发生的事情，又与四十三年发生的事情相互纠缠，将要，并且一定会以某种形式延续到久远的将来。
    同样地，这座城池恐怕也不会想到，在这短短的几天内，在这个地方，高贵的与低贱的、活着的与死去的、强大的与弱小的、甚至受害的与施害的，竟然已经变得，或者即将要变得暧昧不清。
    唯有这满城的无辜，无论四十三年前，还是四十三年后，也或者在久远抑或不甚久远的将来，一直都如此相似。
    第124章
    熹光出现的时候，在客栈的院子里，酒窖的入口松动了一下。那是一块木板，上面的缝隙都被人用湿棉花堵住了。
    只见这块木板被人挪到一边，从酒窖里头出来一个人。只见她穿着劲装，腰佩长剑，背挺得很直，头发简单地扎起来，颇有些英气勃勃的感觉。
    ——自然是阿池。
    她觉得时间差不多了，便从酒窖里面出来了。
    如她所料，外面的香气早已散去。她先是看着熹微的天光，继而又看向半空中的符文。那些蛛网般的裂隙比她刚进城的时候又加深了不少。
    她只看了一小会，便挪开了视线。她管不了这些。她还要去做另一件事。
    如果她没有猜错，阿桃今天还会再来。
    ——假如她不来，阿池也会想办法去找她。但那样就有些刻意了，最好不要这样。
    阿池觉得自己得抓紧时间，要在阿桃到来之前将这件事做成。
    如阿池所料，太阳高升的时候，阿桃确实来了。
    她一开始出现在街角，垂着头慢慢地往客栈这边走。
    但是当阿桃终于抬眼，看见客栈外面的桃花树的时候，她不由得瞪大眼睛，呆立在原地。
    她看见不远处，桃树的每一根枝条竟然都被系上了红色的丝带。风吹过，丝带和桃花一齐在风中摇动。
    这时候，阿池从大堂里走出来，再一次冲着阿桃伸出手。
    阿桃愣愣地朝着阿池走过去。她有很多的话想问阿池，她想问为什么阿池还在这里，为什么阿池就是不肯离开。而这桃花树，又是怎么回事。
    但当她走近阿池的时候，阿池又一次握住了她的手，拉着她进了客栈。
    阿池说：“昨天我们一起数桃花，但桃花没有数清楚。我便想了一个办法。”
    她指着桃花树上系着的那些丝带：“我们数不清楚桃花，是因为我们到后来都数糊涂了。所以我每数一枝，便给那枝桃花做上记号。这样慢慢地，就数清楚了。”
    阿池用一种无比笃定的语气告诉阿桃：“这里的桃花一共有三千七百五十五朵。”
    听见这话，阿桃先是微微瞪大了双眼，继而用一种感动又歉疚的眼神看着阿池。
    阿桃怎么也没有想到，只是这样的一件小事，阿池竟然记着，还费了这样大的功夫帮她做到了。
    但其实，阿池没有数这树桃花。她只是系上了那些丝带而已。
    她想出来的办法当然是可以数清楚桃花的，可她就算有这样的耐心，也没有如此充裕的时间。
    所以她依然选择了谎言。
    她只需要用笃定的态度让阿桃认为桃花被数清楚了。
    这样的谎言骗不了戚无明，但骗一个阿桃，实在是绰绰有余。
    当然，阿池也看出来，当阿桃走过来的时候，阿桃眼里其实是有很多疑问的。于是阿池主动说：“对不起，昨天我骗了你。”
    这一句是实话。不过紧接着的下一句就又是谎言了：“在找到我阿娘之前，我是不会离开这里的。”
    她又说：“哦，对了，昨天我看见街上有香灰，感觉很奇怪。我讨厌闻见香气，就找了个不会闻见香气的地方过夜。”
    “……这样啊。”阿桃最终只讷讷地说了这么一句。
    阿池笑着点点头。
    这时候，仿佛是才注意到阿桃额上的伤口，阿池关切地问道：“你受伤了？”
    其实看见阿桃的第一眼，阿池就注意到了，只不过现在才说出来。
    阿桃捂着额头上的伤口，低着头不说话。
    阿池轻轻将阿桃捂着伤口的手拉开，仔细地看了看，说道：“这伤口虽然不深，但有些脏——是被人用石头砸的吗？”
    阿桃依然沉默不语。
    见状，阿池也没有问阿桃为什么会被砸，只是拉着阿桃的手来到后院。阿池又打来井水，细细地替阿桃清洗伤口。
    帮阿桃处理伤口的时候，阿池注意到阿桃面上的腐烂情况比之前更加严重，腐肉里蹿动的灵流也比之前更加明显。
    这倒是比额头上的小伤口严重得多的事情，但阿池只当做没有看见。
    处理完伤口，阿池又看向阿桃披散下来的头发。阿池抓起几缕阿桃的头发，轻声说：“你的头发有些乱了，我帮你梳一梳吧。”
    说着，阿池就找来木梳和铜镜。她用井水洗干净这两样东西，慢慢地替阿桃梳理着头发。
    这时候，阿池忽然注意到阿桃身上还有另一处伤口。