李束远不去深思他话中深意，只是一味陈明心迹：“我的心意，你难道今天才明白么？若你愿意，我——”
    “李家狼心狗肺之徒，所幸出了你这么个情种！”冠南原恶狠狠道，“我当然知道，我早知道，所以……我绝不会杀你。”声嘶力竭的一句，已经是耗尽了气力，他脸色苍白，再没有红润起来。
    李束远像听到了什么甜言蜜语一般：“你不杀我？”
    冠南原点头，冷风中苍凉的一句：“杀了你，又能成什么事？”
    冠南原笑道，“杀了你，有一个人，也再不能活过来了。”
    李束远的脸上一下灰暗。
    “……我以为，芝树还是在的。”
    “不，黄土枯骨，他早已化成土灰，死得一干二净。”
    李束远怔怔道：“我不明白，这么多年，你想当冠南原，我只认冠南原……可那也是你，林芝树与冠南原在我心中，一般无二。”
    冠南原道：“林家家风清正，林家子弟一个个风光霁月，可我，是个脏污的阉人，我皇上怎么会觉得我和他一样。”说着，他低声笑了起来，似嘲讽，又凄切。
    “你一直……都这样想自己么？”
    “何须我想，事实如此。”
    “可我从不觉得……纵然身有残缺，可南原，你在我心中——”
    “那又如何？你一人之心罢了，能抵得上什么？”
    李束远脸色更白，“可除此之外，你与从前又有什么分别，若说前朝之事，一切都是怪我，你何须累负伤心？”
    “谈什么怪你，我知道，若没有你，我办不成那些事。”
    “那你究竟，是为什么？”李束远满怀希冀。
    “仇人之子，辗转承欢，恩爱非常。”冠南原冷笑，“你可有颜面见先祖？”
    “这么说……你一直都将与我……视作耻辱。”
    “人之常情罢了。”
    “人之常情……人之常情……”李束远苦笑，“好一个人之常情……那朕问你，朕为你做昏君，违母命，力压群臣，杀害忠良……如此种种，你有没有一刻，哪怕一刻的动心？”
    “……李束远，你可知，当年我母尚在，是已给我谈好了亲事的，是个很温柔贤淑的姑娘。”冠南原哽咽了，“母亲的眼光一向好，我肯定会喜欢，只是，我还未来得及看……”
    李束远同样哽咽道：“所以，从一开始，朕就该知道，你不可能对朕动心，是么？因为你从来都只喜欢……女子……是么？”
    “其实我也不明白，为什么你要这样待我，少年时候，我与你的那几分情意，在我心中，早已因你父你母联合前朝灭林家满门时，就荡然无存。”冠南原放下那药碗，低声道，“龙阳之好，分桃之癖，于我而言，日日夜夜皆如酷刑，每时每刻都是恶心。”
    李束远眼中最好一点希冀也没有了，他握紧了拳，又松开，双目赤红，牙根作响，“恶心？”
    “是，恶心！”冠南原毫不留情，“我为男子，却要日夜雌伏于你，这叫我怎么会不恶心！”
    “是我……对不住你，你这样恨我……我却将你囚在身边这么多年。”
    他眼中灰茫茫一片，拿过冠南原放在一边的药碗，“这碗药够么？”
    “……够了。”
    李束远笑了笑，“那就好，只当我将李家欠你的，索性都还你……你要的旨意都准备好了，还有什么缺的。”
    冠南原低着头，看不清神情，“没有了。”
    药已经在嘴边，李束远却忽然说：“南、芝树，让我再抱你一次，好么？”
    冠南原看着他。
    “南原也好芝树也罢……我只想抱你，这恐怕也是此生……最后一次了。”近乎哀切的语气让冠南原软了心肠，他上前去——
    在他们相拥的那一刻，李束远脸上浮现如昙花一现般幸福的神采，接下来，更多的是痛苦与挣扎，下一刻——
    一只玉簪刺入冠南原左膛——
    血涌了出来，李束远眼中是绝望的，悲切的爱意：“可我欠你的，你欠我的，一生也无法算得清，不如陪我同去。”他仰头喝下那碗药，等待着那个时刻的到来。
    然而，时间慢慢过去，李束远除了身体虚弱无力，却没有感到任何不适，没有痛苦，没有死亡。
    他猛地看向怀中淌血的人，他脸上已经没有了血色，虚弱极了，却又高兴极了，他畅快又满怀恶意地说：“其实那只是……让人虚弱无力的药罢了，我说过，我不会杀你……”他继续笑，血染红他的唇，他的笑从来都是勾魂摄魄，这一回，也确实勾魂摄魄，李束远浑身血气逆流，他慌乱得捂住冠南原的伤口，“为什么，为什么要这么做？不是恨我么？不是要报仇么？为什么要这么做？”
    他感受到冠南原那越来越虚弱的气息，“怎么会……怎么会……怎么会这样……”
    他无措地捂着那个伤口，像是收到了极大的打击，慌乱了手脚。
    “我说了，我不骗你。”
    “是，你从来不骗我的，是我错了，南原……阿原……芝树……是我错了……我不该不信你的，传太医，对，太医马上来……别怕……太医会治好你的……到时候你打我骂我杀我都可以……别怕……别怕……”李束远哭喊着，哀泣着，祈求着。
    可冠南原从来心狠，“不必……你不知道，其实……我本就不想活……”
    李束远心中更痛，殉情也好，了无生趣也好，他不想再追究，他只要他是南原好好的……是他该死，是他该死……
    此时，冠南原却露出一个凄婉的笑容，断断续续道：“……帝王情重……恩更薄，潇湘水断……意怎知……呵……”他竟还是笑的。
    笑至最后，语断生气绝，徒留伤心泪。
    李束远睁着无神的眼，盯着玉簪留下的伤口，血似乎停了，天地间的一切都停止了，他像还没反应过来——他做了什么？他疯了？他怎么了？他怎么能……杀了南原……
    最后，他扯动着唇笑了笑：“是我的错……我没想过……我只想你痛一痛……怎么会这样……怎么会这样…………我不该……不信你……”
    他开始低声痛哭，哭声里是无尽的痛苦与后悔，而手上已经拿起那支玉簪，脑中久久回荡着南原先前的那句话——
    “我不会杀你。”
    杀死你，又有什么意思。
    玉簪高高刺向脖颈——
    只是单杀死一个人，又有什么意思？
    耳边是那样熟悉的笑。
    翻开刑部的刑罚卷，历数前朝今日，杀人之法不计其数，唯有此法位列榜首，可刑部尚书孙隐贞始终不得其真意。连如今的户部尚书，曾经的刑部侍郎，也是一知半解。
    杀死一个人，远远不如杀死他的精神来得难，却也来得痛快。
    刑罚卷的开头一笔，也是最后一笔，由冠南原——这个位极人臣的九千岁亲自谱写到极致：
    杀死一个人的精神，一言以蔽之——杀人诛心。
    任凭江河倒流，天地翻转，这最后的一笔，将永垂不朽，万古长留……
    （正文完）
    一至六 2022.7.3
    七至终2025.12.20
    第十五章 （番外）
    十五（番外）
    何小圆久不见千岁出来，房内寂静无声，他推门而入，惊在当场——
    只见那床榻上相互依偎的两人，温情脉脉，却已经生气无存。
    一只玉簪从李束远的咽喉插入，他唇边挂着笑意，拥着自己最心爱的人，溘然长眠。
    何小圆惊叫：“太医！太医！快传太医！”
    太医做出最后的诊断：二人早已死去，只是皇上是喉中的致命伤，而九千岁胸口那处却不致命，盖因九千岁心脏与常人不同，生于右侧。
    也正是这点不同，让当年的林芝树活了下来，至今胸口仍有旧日伤疤，如今竟是同一个地方又添一处伤口。
    可这一处伤口却不致命，只是入了一点皮肉，那又是怎么死的？何小圆惊问。
    太医闭眼：“这是……中了毒！”
    何小圆眼尖得看到那打翻的药碗，还剩一个底，太医探过道：“无毒，只是一些软筋散，还有一些使神智不清的药。”
    何小圆腿都快被吓软了，天子驾崩，天下同丧，可……陛下没有子嗣，江山后继无人，这怎么办，这怎么办！
    何小圆不敢报丧，如今宫中只有太后一个主子，想瞒也瞒不过！
    太后拖着病体来了，当即失声痛呼：“皇帝！”
    待看清眼前景象后，何小圆虚虚护在两个主子身前，以防太后大骂，未曾想，太后只是合上了眼，“冤孽！冤孽！”
    她几步走到冠南原身边，“林芝树啊林芝树，我儿一生一心都牵挂在了你身上，你如此绝情，如此绝情！”
    她已经确定，这就是林芝树，可林芝树也好，冠南原也罢，当日动不得的，今日她依旧动不得。