乔治王子面露疑惑，有些不太明白年龄跟勋爵之间有什么关系，国王叹息一声道：“即使很多时候我不愿意承认我们血脉中带着诅咒，但事实让我不得不正视这一问题，我的父亲短寿，母亲患有精神疾病，我曾经也面临精神失控，不能控制自己的情绪与行为，甚至还动手打过你，那时候的我很痛苦，但我更担心我的疾病会遗传给你。茜茜的年纪太小了，如果你像我一样不幸，那么作为英格兰的女王她没有足够的成长时间，就会被大臣架空权力，所以她需要一个守卫者，夏洛特·卢卡斯现在还不到二十岁，她足够的年轻，并且出身足够的差，她能依靠的只有王室，在茜茜成长起来前，她将是茜茜最忠诚的守卫者。”
    乔治王子听了这些话，沉默了许久，回道：“我明白了，父亲。是我没有考虑到这些，总认为我还有很多的时间。”
    “不要想太多，我只是假设而已，乔治。”见儿子心情有些沉重，国王劝慰道，又转换了话题：“这只是最坏的打算，就像你的母亲将她的戒指交给那位小姐一样，也是希望她走了后能有个人照顾茜茜。没想到，我们最终的选择会是同一个人，本来我打算从效忠于我或者是效忠于你的勋爵中选一个的，比如那位威灵顿侯爵。说到这里我突然发现，那位卢卡斯小姐不能成为你的妻子反而是一件好事，如果她嫁入了王室，或者是你，那么她将是茜茜最强劲的敌人。年轻的继承人，野心勃勃的母亲，在摄政的时候极有可能会架空年轻的君主的权力，这是一件很危险的事情，所以她永远只能做臣属，要记住这一点，乔治。”
    说到最后，国王甚至带上警告的语气告诫乔治王子，夏洛特·卢卡斯这个人绝对不能嫁入王室，不能来拥有王室的头衔，不然她极有可能跟茜茜公主的生母一样，妄图通过年幼的继承人而摄政。
    乔治王子认真的回道：“我向你保证，她不会嫁入王室的，父亲。”其实他从未想过让夏洛特嫁入王室，因为夏洛特的身份不够，嫁入王室也会遭到其他王室成员的排挤，还会招来很多的非议，因此他从前的打算是给夏洛特在贵族中找一个优秀的子弟，成为校官夫人或者是尉官夫人，再提拔她的丈夫封赏一个低等的爵位，成为勋爵夫人。
    但夏洛特的优秀让他明白，她并不需要一个“丈夫”来为她带来荣誉与地位，她自己会争取到她想要拥有的一切。
    如果夏洛特是乔治王子的情人，那么乔治王子不喜欢这样的女人，但作为晚辈或者是孩子，乔治王子则很高兴她拥有这些过人的手段，甚至为此而感到隐秘的自豪，因为她是艾丽女士的学生，继承艾丽女士一切的学生，艾丽女士的“女儿”。
    见乔治王子保证是认真的，国王又恢复了先前懒散的状态，对乔治王子道：“好了，我要跟我的小宠物做一些令人愉悦的事情了，你该离开了，乔治。”
    国王摆摆手，示意乔治王子离开自己的卧室，挥动的时候，他指尖隐隐有些肿胀，但起身离开的乔治王子没有注意到这点不起眼的小问题。
    乔治王子离开后，国王收回手，看了看红肿发炎的指缝，不由得冷笑一声。
    第300章 拟定封爵
    国王伸手轻轻按压了一下甲沟肿胀的中指，浑浊的眼瞳带着几分狠厉。
    看来那些人是觉得自己的存在压制住了他们，所以才用这样的法子让自己加速进入死亡的倒计时，但他们想错了，乔治并不是一个蠢货，他是不可能再让长老会统治英格兰的信仰的。更没想到，乔治的身边隐藏着一个比他们更会算计的人，跟长老会这些像是阴沟里的老鼠一样肮脏的算计，那个叫夏洛特的年轻小姐的算计，更符合一个当权者的作风。
    不过，更让国王感到开心的是夏洛特的最新提议，就那么巧的挖断了长老会的根基，一群靠着利益聚集起来的“商人”，在有了更好的晋升途径后，又怎么会再跟着长老会一条道走到黑？
    “夏洛特·卢卡斯，真是一位令人感到惊讶的小姐。”感叹之后，国王轻轻摇了摇茶几上的铃铛，很快一个女侍走了进来，国王冷冷的道：“去拿一双手套来。”
    “是。”女侍没敢问拿手套的原因是什么，只听从命令行事，脚步匆匆的离开。
    威尔先生脚步匆匆，来到内大臣的办公室找到托马斯先生，对他道：“托马斯先生，请立即跟我来，殿下传召你。”
    托马斯见他神情严肃，立即起身从一旁的落地衣物架上拿下自己的帽子戴在头上，整理了一下衣物对威尔先生道：“好的。”
    两人匆匆离开办公室，在走廊上托马斯先生打听道：“殿下这么急切的传召，是有什么重要的事情吗？”
    威尔先生摇头：“抱歉，我并不知道。”
    “没关系。”托马斯先生沉着脸回道，他以为是之前他偏帮霍华德让威尔先生生气了，所以威尔先生不愿意透露消息。
    托马斯先生也没有想到，当时他偏帮霍华德，会给自己留下这样的隐患。
    当时托马斯先生选择偏帮霍华德，一是因为霍华德是贵族出身，二是因为他以为威尔先生只能一辈子做个贴身男仆，所以才选择了偏向霍华德。但托马斯先生没料到，乔治王子竟然增加了管家的名额，这下子就尴尬了，他得罪了殿下身边的男管家，又因为贵族的身份而拉不下脸去跟威尔先生求和，两人的关系就这样僵持住了。
    其实，托马斯先生误会了威尔先生，威尔先生是真不知道乔治王子叫托马斯先生过去的原因。
    两人一路无言，来到乔治王子的面前。
    “日安，乔治殿下。”托马斯行礼问好，起身的时候眼神扫了一下乔治王子身边站着的人，在没看见夏洛特与霍华德的时候还有些疑惑，尤其是夏洛特，只要乔治王子在寝殿的时候，夏洛特会一直随侍在乔治王子的身边，就像是一个安静的人形挂件。
    乔治王子对托马斯先生道：“你立即着手去起草一份授爵提名书，传国王陛下的旨意，夏洛特·卢卡斯因为提出重要的政策以及对军队和国家有重大的贡献，特提名获得授爵的资格，拟定为世袭制伯爵，并破例授予她参政权，封地暂定。”
    “啊？”托马斯先生惊愕出声，他没有听错吧，谁要封爵？夏洛特·卢卡斯，那个女管家？
    乔治王子对他的失礼有些不悦，托马斯先生立即请罪：“是我太过于惊讶了，请你恕罪，殿下。”
    乔治王子不高兴的皱起眉头，继续道：“还有，菲茨威廉·达西、查尔斯·宾利，这两位乡绅为军队扩军捐献大量的军费，为了表彰他们对国家的忠诚以及他们的绅士精神，由政府提议授封他们爵位，菲茨威廉·达西为世袭制男爵，为女伯爵夏洛特·卢卡斯的从属爵位，封地暂定；查尔斯·宾利授封从男爵的爵位，嗯……世袭制从男爵，他的美貌让我不由得给他一些优待，同样为女伯爵夏洛特·卢卡斯的从属，封地暂定。”想起那张让人看了就觉得心情愉悦脸蛋，乔治王子就将宾利先生的终身制爵位改为世袭制的。
    从男爵也就是爵士爵位，是英格兰最末等的爵位，一个微不足道的小爵位，能让一位美人露出开心愉悦的笑容，乔治王子就索性大方一点了。
    托马斯先生得了指令，有些晕头转向的离开了，他实在是想不明白，一个出身卑微的乡绅小姐居然能够被获封爵位，这个消息要是传出去，会轰动整个英格兰的，至于另外两个同时被授爵的乡绅，在女伯爵的光辉下显得那么的微不足道。
    不仅是托马斯先生，一旁的威尔先生跟其余侍奉的女侍都震惊了，维娜站在最外侧她激动的捂着自己的嘴，眼里含着泪，她为此感到高兴和自豪。
    夏洛特即将被授封伯爵的事情，很快就传遍了王宫，一时间所有人都想知道，这个女管家究竟有什么过人之处，又立下了什么惊人的功勋，居然能够被一举授封为世袭制伯爵。
    伯爵、小姐，这两个词看似毫无关联，却因为夏洛特·卢卡斯而联系在一起。
    这个消息传到茜茜公主耳朵里的时候，她的震惊并不比其他人少，她再三向珀西确定道：“珀西，你确定那个即将被封为伯爵的小姐，就是我们所认识的夏洛特？”
    “是的，殿下。我已经亲自向托马斯先生确定过了，确实是夏洛特，她要被封为女伯爵了！”珀西激动道，她的朋友夏洛特要被封为伯爵了，珀西无法压抑自己的激动心情。
    乔治安娜震惊之后就是激动与欢喜，白皙的面庞甚至激动到充血发红，夏洛特是她的朋友，她为朋友而高兴。
    伊莲娜露出震惊的神情，但她很快就收敛自己的情绪，努力维持镇定的模样，然后以惯常的略显傲慢的口吻道：“那么我们应该向她祝贺，也应该学习她的精神。”
    说着伊莲娜就起身，朝茜茜公主行礼，对茜茜公主道：“殿下，我向你宣誓，将以卢卡斯小姐为榜样，为英格兰的效忠，立下功勋，我将以她为目标，用自己的功绩而向你表达我的忠心，以授封勋爵为你的王冠上再添光辉！”