想到宁洵被陆礼逼得跳河求死解脱的刚烈，陈明潜心头大恸，倏地睁开眼睛，坚决的目光直视徐怀清：“草民知道，坚持要状告泸州知府强占民女。”
    随后徐怀清又依例询问了陆礼的身份，听罢陆礼躬身回应自己正是诉状所说的泸州知府，窸窸窣窣的讨论声自堂下响起。
    听审的民众一知半解，听到高潮处，就开始议论起来。眼下骂着那知府陆礼人面兽心，同情起陈明潜的可怜遭遇。
    “陈明潜，本官问你，你告泸州知府强占民女，证据何在？”
    陈明潜缓缓呼气，道陆礼囚禁民女，牢狱之中、府邸之内，均有见证。
    “可有证人？”徐怀清不疾不徐，面露冷色，一脸软硬不吃的模样。
    除了陈明潜，再无旁人作证。原本最简单的方法，便是传唤宁洵来一问。
    可既然诉讼说陆礼强占民女，只怕宁洵早被胁迫，来了也只会与陆礼同侧而站。
    既无苦主，陈明潜拿出宁洵给他的诀别信，里面字字泣血，诉说身不由己。
    正是当日宁洵送他时，为了勉励他在外重振旗鼓所做，里面有一句“妾之一身，孤苦飘零，今为知府所求，夫君恩情无以为报，唯盼善自珍重。”
    “你与信中宁洵是何种关系？”徐怀清双眸如鹰，狠狠地盯着陈明潜。比起陆礼昔日在牢狱里的冷漠，徐怀清更有一种高位者的疏远感。
    “我与她成亲在即。”陈明潜害怕徐怀清以她并非自己妻子为由，拒绝他的诉告，又接着道，“我们两情相悦。”以此来求得堂下民众的认可。
    大家见他面色辛劳，念着无权无势之人，远涉山水来京求告，都感慨不已，要政通使替苦主申冤，力惩犯事狂徒。
    由此看来，二人情深可见。
    徐怀清看去陆礼其人，只见他面色如旧，照例问道：“陆礼，你有何辩驳？”
    一阵沉寂后，陆礼信步走近陈明潜，眸光突然一凝，原来是陈明潜腰侧系着的红如意，恰如宁洵那日给他的那般。
    就连打结的方式也一模一样。
    他心中顿时警醒，怒气渐酝。
    原来这根本不是特意给他的！不过是宁洵拿来引诱亲近他的！
    二人早就私下见面，商议了以此罪名状告于他。
    那日宁洵之状他便觉得奇怪，她若是乍然得知陈明潜死而复生的消息，又怎么会竟不再追着问他陈明潜的事情。
    原来是早就知悉了。
    他们是何时见的面？
    宁洵这几日对他柔情蜜意，也均可自由出府，这边是哄得陈明潜来告状，那边又哄得自己掉入蜜罐里，竟还求她过些时日成婚！
    他嘴角嘲弄一笑，心底隐隐发怒，环视了一周陈明潜，盯着他沉声道：“强占民女？”
    轻嗤过后，他冷言冷语道，“非情非愿视为强，觊觎夺取视为占。我与夫人情投意合，海誓山盟，乃天造地设的良缘。内有彼此真情支撑，外有官府文书作保，你一句强占民女，便想污蔑本官，实在可笑！”
    他言辞凿凿，又转而对徐怀清道：“此乃下官与内子婚书，乃是下官与内子亲笔所书，所盖正是钱塘官印，时年元正十一年六月二十八日，距今尚且不足三年，大人可着人查验当时登记之策。”
    一份交叠的婚书薄纸，被陆礼从怀中掏出，缓缓呈上堂前。
    陈明潜哑然，看着徐怀清展开那一份婚书的模样，心下一惊，不由得挤出一句：“你已是朝廷命官，若是伪造此……”
    “堂下不得信口胡诌！”徐怀清立马出言制止。
    若是陆礼伪造钱塘官府，岂非暗暗在说陆礼掌控了整个钱塘官吏？即便他是新任探花，也不会有如此权势。
    徐怀清断不会容许他如此诬赖朝廷，这才怒而喝止。
    昨日陆礼信誓旦旦，想来便是因为此物。
    婚书所写有三个字迹，一个是钱塘官府的批文，另外两个则是陆礼和宁洵所落署名。师爷对比陈明潜信笺中的宁洵字迹后，确认是同一人无疑。
    顿时，陈明潜脑中雷声轰轰，仿佛被棒槌敲打脑门，后脑一阵发热，脚下一步踉跄。
    宁洵怎么会和陆礼有婚书？
    陆礼竟然伪造文书？
    还是徐怀清包庇？
    陈明潜脑里想法翻涌，心中绝望不已。原来当真是官官相护……
    未等陈明潜想到反驳之词，陆礼一掀衣衫下摆，跨着四方步在堂下绕着陈明潜，声声控诉于他。
    “你行商泸州，节外生枝，觊觎知府权势，想走知府夫人后门，求会本官。”
    “本官刚正不阿，查明你逃税一事后，将你下狱。你心生不满，出狱后，引诱本官夫人不成，又怀恨在心，以此信笺诬告本官。”
    一通反驳如行云流水，没有一丝磕绊，全然发自肺腑，令人瞠目结舌，思之不由点头，事情明了。
    “陈明潜，你有何反驳？”徐怀清看去，陈明潜不死心道：“大人只需到泸州寻人一问，便知道宁洵早在元正十一年，就孤身于泸州求生。若是陆大人当真娶了她，她何必放着富贵夫人不做，在外风吹日晒，几经辛劳辗转！”
    陆礼手心于衣袂之下握紧，心中复杂纷涌，对宁洵又爱又恨，心疼她辛劳三年，又恨她此前执意离去！
    “此事本官本不欲多说，可伤疤不揭，难以服众。”陆礼对着议论纷纷的堂下众人，指了指自己眼角那并不明显的伤痕，道自己和父亲关系不好，父亲嫌弃他的妻子不体面，宁洵怒而离家，这才孤身求生。
    “三年竟无关切，任由她担惊受怕，这算哪里的夫妻情深！”陈明潜咬牙切齿，对着陆礼怒骂。
    “内子独立求生，三年来体察民情，这才提请政通大人指点，得以叫泸州发展特色商业，以励民生。而你痴缠于她，令她苦不堪言，她不忍申斥你，这才写信对你好言相劝。可你张嘴，便是污蔑我夫妇二人离心，当真叫人心寒！”陆礼亦是立马回答，脊背挺直，踱步堂中，因为愤慨，额头处也慢慢沁出薄汗。
    底下立马有人点头，赞道宁洵委屈体面，被陈明潜诱惑，还写此信件保存他的颜面，当真如观音济世。
    几番争论下来，宁洵竟成了其中最委屈之人，家中不为公爹所喜，在外需受陈明潜诱惑，还不好声张，这才导致如今场景。
    千算万算，陈明潜不知道人家乃是正经夫妻，便是最大的过错。
    民众得知此事，也倒戈称赞着陆礼夫妇情怀远大，政通使大人深谋远虑，纷纷衣袂拭泪。
    望着陈明潜斗败垂头之样，陆礼眼中浮现昔日登科时的些许画面。
    朝廷官令下来后，他当即拿了婚书，去宁洵久住的小屋等了她一天一夜，她却仍旧不知所踪。
    他心中恨她，却又想起曾经与她彻夜欢好，若是她一朝有孕，到时她未出阁的身份，岂非叫她为人不耻？
    当时的他又惊又怕，又隐隐暗喜。
    他盼着宁洵有孕后回到此间，到时他亲口与她说，他会把兄长之事揽下。宁洵腹中骨血是他的亲孩儿，想来父亲也不会拒绝宁洵过门之事。
    再者，他封了县官，若是陆家不要宁洵，他也要她，横竖他们二人都在一块。
    可如此等了三年，一直等到他的爱意悉数化作了怨气，竟在泸州一家小店看到了宁洵和陈明潜深情依偎的画面！
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    作者有话说：设定就是陆礼的婚书是他自己拿去盖章滴，像《牧马人》的电影里一样，给秀芝和许灵均他们开结婚证都是可以由村长代劳的。
    进度加快了一点，因为我想写人家发疯。[害羞][害羞][害羞]
    第40章 以爱之名
    下了公堂, 为避免多生事端，陆礼在政通使府邸同巷外的楼上茶馆，开设了雅间。
    楼下喧嚣嘈杂, 车马络绎不绝。
    虽说陈明潜败诉了, 但是正当新春，徐怀清念及街上游神队伍较多, 还有数不胜数的游人，在大街小巷摩肩擦踵, 便也不再罚他。
    若是抓了陈明潜游街, 挡着了游神的近百人不说, 还会有爱凑热闹的人，到时少不了要询问游街缘由。
    陆礼被人告状一事，于朝廷、于陆礼而言，都不算光彩, 还是少些人知道为妙。
    两相权衡之下, 徐怀清只罚了陈明潜十两银子, 对他此举登记在册, 在全国政通吏治一线内部通报，若有下次, 便按例处置, 不再轻纵。
    可这次官府的惩罚虽轻，陆礼却另有心思。
    陈明潜此人, 于他就好像米饭里的沙子，只要一露脸, 挑不挑都已经坏了心情。
    他换了官袍，披着玄色大氅，姿容优雅贵重。
    楼上一双桃花眸紧紧盯着陈明潜腰间的如意结, 寒意逼人，眼刀往陈明潜身后一划，楼下便有人尾随陈明潜进了幽深的暗巷里。
    舆论口舌之争，是最好用的。只消煽动情绪，就能引导事情往自己想要的方向发展，银海县李誉动乱时如此，今日堂审自己时，亦是如此。
    陆礼面无表情，眼神冰冷。
    待到陈明潜消失在陆礼视线里，他眼神才变回和暖，自阁上雅间移开那两道眸光。
    悄无声息的，徐怀清落座他对面，递了一份卷轴给他。
    卷轴发黄，看着有些年头了。尘封已久的干燥细碎绒毛，在金光明阳下漫天飞舞。
    他缓缓打开，里面散落数十份文书材料，是一个超长案件的始末。
    徐怀清一脸严肃，示意他慢慢看下去，自己忧心忡忡地倒了一杯茶。
    桌上杯影西移，那卷轴层层叠叠的材料，一点点铺设在狭长的茶桌上，描绘着尘封的历史。
    元正初年，淮安王南下，尊驾居于定风县。
    卷宗里细说了他的时策，收地、整并、迁移，强势收编了当地数百商户土地，而后商户迁移时落水，意外事故。
    当时整个事情震惊朝中，追责了定风县一批官员，自知县、县丞、府吏、师爷，共计三十一人，悉数罚处、调任、提前致仕。
    虽无斩首之人，但是被牵连一县如此多的官员，也是朝中首例。
    陆礼想到父亲便是从定风县提前致仕的，当时他尚且不明官场之事，也只当父亲身体不好，故而致仕。
    如此看来，当年一事，实则另有隐情。
    父亲已然有错，可他之上，更有浩浩大山压得那些民众无力反抗。
    他继续往下看去，在幸存名单里，查到了宁洵的名字，旁边清晰地写着九十两纹银的抚恤赔偿。
    宁洵周边有朱砂所写的三人名字：宁行康，潘悦蓉，宁泽。
    不难理解，那是宁洵十四年前就死去的家人。
    而这九十两纹银……陆礼眉间不自觉地拧着。
    她大概是没有要这银钱的，否则当初何至于住哪里牛棚改造的两间小破茅草屋，日子拮据可怜。
    她家人的名字下，是陆瀚渊病弱致仕的申请。
    在十四年前的卷轴里，宁洵的名字，和他的家人连接在一起。
    卷轴所铺开的真相，也解答了宁洵三年前离开他的原因。
    沉默的儿郎轻拭眼角，像是看得眼睛酸涩，本就白皙面容变得毫无血色，望了窗外西沉余晖，面前冷茶余香散尽。