约翰怒从中来，但再问下去的资格他却没有了。
    等到治安官姗姗来迟，他把对恩雅的说辞又重复了一遍，并命随从取来一叠关于“西恩·布莱特”的调查资料。
    “父亲怀疑他是骗子，命令我暗中调查。”约翰说，“……没想到他真的是。我怕姐姐受伤，先私下里和他对峙，他说‘普洛斯的婚姻会持续到海枯石烂’、‘一切都成定局’，我气急了，想先冷静下来再和父亲商量怎么办……”
    “结果我去到父亲的卧室，就看到压在他身上的西恩·布莱特，还有他手里的刀。”
    “他还准备袭击我，但我先开了枪，那把枪……一直放在父亲卧室，他很喜欢狩猎，王城里的人都知道。”
    西恩有充分的理由杀雪莱伯爵，他已债台高筑，雪莱小姐的年金只能支撑她一人的消费，雪莱伯爵并未给她多丰厚的嫁妆，她们现在的吃喝用度还是依托雪莱夫人给女儿的那些地产。
    而现在弗格斯一边立私生子约翰为继承人，一边又和怀特夫人打得火热，显然准备搞一出老当益壮老来得子的喜剧。不管哪一步都将他和恩雅·雪莱推得离遗产越来越远，既然如此，不如在雪莱夫人还活着时除掉他——爱女心切的那位夫人一定会为他们争取到应有的权利。
    听了尤利娅·雪莱的死讯，约翰喃喃：“怎么有这么巧的事？”
    两位治安官对视一眼。
    那位贵妇人的遗体有些蹊跷，神国的人送了信后又把她扣了下来正在做调查。
    毒杀——他们都在做这类猜测，但结果如何，要看调查的人想要什么结果了。
    恩雅·雪莱仍躺在床上流泪，一天之中，她接连失去了母亲、父亲、丈夫，没有气力来应对这一切。
    加奈塔把安神茶放在她的床头，这位小姐不在她或约翰的清理名单上，遭遇这一切，只能说她倒霉姓了雪莱。
    可谁又能比谁更倒霉呢，她再不振作起来，就要被吃干抹尽了。
    “你想复仇吗？”加奈塔突然问。
    “我该对谁复仇？”恩雅把脸埋进枕头，“我的丈夫一直在欺骗我，我的父亲死在他手上，我的母亲……母亲只爱哥哥，抛下我，独自死在神的膝下，甚至没有一句给我准备的遗言！”
    她的哭声不大端庄，加奈塔却觉得算得上动人。
    连恨都不会的可怜孩子。
    加奈塔说：“把茶喝了，不然你快脱水了。”
    “我不要你可怜我！”
    枕头砸来，却只砸在了门上。
    加奈塔已经离开了这间卧室。
    依据惯例，治安官还要盘问她。他们隐约听说过这位夫人的跋扈嚣张，于是小心谨慎地把椅子都拉远了三分。
    但面前的安吉拉·怀特像是变了个人，只若有所思地看着墙上的装饰画。那幅风景画用了特殊的绘画技巧，从不同角度看四季将发生变换，从葱茏野林到枯朽隆冬，治安官们刚才也对这幅画研究了半天。
    但他们不懂怀特夫人这是来了什么兴致，她早该看腻了。
    “怀特夫人？”其中一人轻声叫魂。
    “我正等着你们提问呢。”加奈塔冷冷道。
    “呃……您和雪莱伯爵是什么关系？”
    “我是他的客人，”加奈塔说，“本来会有点什么，现在没了，你们看不出来吗？”
    普洛斯的治安官不大适应这种直接的说辞：“雪莱伯爵的死状……”
    “是我把他绑起来的，他自愿的。我们不如开门见山地说吧，一，出事时我不在场，女仆和雪莱小姐可以证明；二，我没有动机，在这时候杀了他我得不到半分好处。”
    年轻的治安官一下没话说了，另一人做着笔录，缓缓开口：“您之前认识约翰·雪莱吗？”
    “不认识，一个私生子，需要我屈尊去认识吗？”
    好像话说得有点多了。加奈塔搅动茶匙。
    “据说您刚来普洛斯就在雪莱小姐的婚宴上与他跳了第一支舞。”
    加奈塔明白了他的猜测。
    比起勾搭年老体衰的弗格斯，与约翰苟且似乎更符合她的人设。事情太凑巧了，雪莱夫妇暴毙，西恩背锅，最后的受益者——正是约翰。
    都怪他这么心急，害得她也跟着被怀疑上了。
    加奈塔眯起眼，笑了：“对，我刚来普洛斯时还以为这里的男人都该长成约翰·雪莱那样呢，时间越长，我便越是失望。”
    “可惜他只是个私生子，要是在贝兹坦还好，这里，他又没有继承权。”
    “他现在有了。”治安官提醒。
    “这可不是我乐意见得的。”加奈塔冷笑，“照你的说法，还是我把他托举成继承人的？”
    治安官沉默。
    他是有这个想法，却找不到证据。主教那里有弗格斯委托他为约翰举行洗礼的亲笔信，一切证据都表明了弗格斯·雪莱不信任面前的女人，但也不见得信任他的儿子——他没有立遗嘱声明家产的归属权。
    而雪莱的私生子和怀特的神秘女人能有什么联系呢？他苦苦思索，他们的动机又是什么呢？若安吉拉·怀特生下继承人，胜利就是属于她的。若约翰·雪莱顺利继承家业，也没有必要杀他的父亲。
    他们的关系果然更像是竞争对手，真要联手，也会先除掉棋盘上的另一只黄雀吧。
    雪莱夫人的死才是突破口。
    治安官收起笔记本，向加奈塔行礼：“怀特夫人，您还会在普洛斯待多久？”
    “不会让你们难做，等洗清我的嫌疑，我就要回贝兹坦。”加奈塔嚷嚷道，“不祥的普洛斯！不祥的雪莱！耽误我这么多时间，还只给我惹了一堆麻烦！”
    两个普洛斯本地人不敢再多话，告辞离去。
    他们消失后，约翰从壁炉后的暗道走出：“你要回贝兹坦？”
    “我要回下水道，我已经穿够胸衣和高跟鞋了。”加奈塔白了他一眼，一屁股坐回沙发上，“好了，小约翰，到底发生了什么？”
    第13章 夜莺的诡计
    他说的全是事实，约翰想，他的确与西恩发生了口角，只是内容有点不一样。
    他把雪莱伯爵企图谋害妻子的事告诉了他，雪莱夫人一死，她剩下的嫁妆一半属于女儿，一半属于丈夫。
    本来这些全是恩雅·雪莱的。
    西恩当时骂了句脏话，质问他为什么不阻止。
    约翰觉得他度蜜月度傻了，他和雪莱夫人关系有那么亲近吗？他又和西恩铁到这份上吗？没给毒药加小料就不错了。
    “这样下去很快你就会收到母亲的死讯了吧，放心，她的嫁妆丰厚，够你们挥霍很久。”
    人的贪欲是无度的，西恩警告他，他们是共犯，必须把到手的财富也分他一份。
    “可是我什么也没到手呀。”约翰无辜地说。
    从落地窗往下看，西恩娇美的夫人仰头对他微笑，她旁边的加奈塔端起茶杯，遥遥示意。
    约翰说：“还有怀特夫人呢。谁知道她是不是已经怀上了真正的继承人？”
    西恩无声地在脖子上比划：杀了她？
    约翰手有些发痒：“没了这个也有下一个，西恩，让我们先解决根源问题吧。”
    他们来到雪莱伯爵的卧室，一开始西恩只是想打个招呼探听情况，但门没锁，一推门，他们就看见了那头待宰的羔羊。
    “难怪他吩咐今天一天不许任何人找他呢……”约翰自言自语似的喃喃。
    绝佳的机会。
    一天时间，够他们把尸体送给专门的“清道夫”，雪莱伯爵会从此消失在这个世界，而最后一个见到他的人，是怀特夫人。
    约翰的蛊惑下，西恩心动了。
    而约翰借口去找装“东西”的袋子和清理工具，悄然离去。
    再回来时，他带着女仆，从门后取出□□。
    在背对他的西恩转身前，他开枪了。因为不太熟练，第一枪只打中了衣柜，西恩震惊地起身，持刀扑来，刚好赶上了他换弹后的第二枪。
    他对女仆说：“神啊，刚才究竟发生了什么？”
    女仆惊恐地捂住嘴，摇头：“少、少爷，不是您的错！天呐，老爷，我得去叫劳伦斯先生！”
    随后，便是加奈塔见证的那几幕了。
    约翰倒上红酒，朝她举杯：“快了，马上，我就会把雪莱之名献给你。”
    “是我输了。”加奈塔没接那杯酒，“这真是冲动又漏洞百出的计划，治安官在怀疑你。”
    “我成为‘雪莱伯爵’后，他还会怀疑我吗？”约翰笑了，“怀特夫人，如果他是我的战果，那她就是你的。”
    他们都不过是在借刀杀人罢了，手里还是干干净净的。
    约翰看着垂眸沉思的加奈塔，觉得那顶金色假发有点碍眼。
    他很久没见到魔女真正的样子了。
    “加奈塔，事态平息前留在我身边。”他恳求道，“我会为你准备一间实验室供你打发时间，仆人们也会全部更换——你不用维持这种麻烦的装扮，雪莱已在我的掌控之下。”