“所以，这就是答案？”
    “因为你爱我，所以你谋杀了伊顿。因为你爱我，所以你用刻薄掩盖一切。因为你爱我，所以你把我束缚在伦敦十几年。”
    她向前一步，直视着那个她曾恐惧、观察、依赖、亲近、也曾隐秘好感过的男人：“那么，mycroft·holmes，你的爱，是我此生见过最丑陋、最可憎的东西。”
    就在这一刹那。
    就在mycroft的注意力被rose牵住的刹那。
    欧恩骤然转身，发出一声不似人声的嘶吼，用尽全身力气朝着壁炉前的mycroft猛扑过去。
    这场刺杀发生得太快，太出乎意料。
    但几乎在同一瞬间，另一道黑色的身影闪过。
    是sherlock。
    他几乎是条件反射地，迅速插身而入，用自己清瘦的后背，为mycroft挡住了欧恩这舍命的一击。
    他的思维殿堂或许正在崩塌，他的世界或许正在颠覆，他对mycroft或许充满了不能抚平的气愤。
    但在那千钧一发的致命瞬间，他的身体已先于一切思考做出了最本能的反应——
    那是深植于骨髓的本能，是跨越了所有仇恨与误解、流淌在血脉深处无法割舍的守护。
    没有思考，没有权衡。在那决定生死的毫厘之间，他消瘦而坚韧的身体，已然完成了一次沉默的叛变：背叛了他口中所有的憎恶，背叛了对mycroft无尽的怨恨。
    「我恨你」，这句话，他曾说过无数次。但「我绝不会让你死」，这句话，在此刻，他用身体说了。只此一次。
    “呃！”
    沉重的闷响与压抑的痛哼同时响起。
    心存死志，欧恩冲撞的力道毫无保留。
    sherlock一个踉跄，前胸重重抵在了mycroft身前，似乎还有什么尖锐的东西刺入了身体。
    刺痛瞬间从背后炸开，他闷哼一声，清晰地感觉到某种温热的液体正迅速浸透衣料，向外渗出。
    欧恩抬起头，看着近在咫尺的、护住兄长的sherlock，眼中最后的疯狂如同燃尽的灰烬，迅速黯淡下去。
    sherlock的头垂在mycroft左肩，那黑长风衣内温热的、逐渐扩大的湿意，迅速染透了昂贵的西装面料。
    mycroft下意识地伸手揽住sherlock下滑的身体，手掌清晰地触碰到那片黏腻与湿热。垂眸看去，掌心已是一片刺目的猩红。
    “sherlock，sherlock，你怎么，总是那么傻，”mycroft看着弟弟那迅速失血而苍白的脸，那双总是闪烁着锐利光芒的蓝眼睛此刻低敛着，卷曲的黑发被冷汗浸湿，零散地贴在额角。
    欧恩回过神来，留意到自己手中不知何时握住、此刻正插在sherlock后背的拆信刀，那本是壁炉旁装饰架上的一件不起眼的银器。
    他像是被烫到一般猛地松开了手，踉跄着后退，脸上疯狂褪去，只剩下彻底的茫然和死寂。他完了，无论怎样，他都完了。
    sherlock开始急促地喘息，剧痛让他额角渗出冷汗。
    “快带医生来！”mycroft一改往日缓慢的语速：“还有，封锁所有的消息，”与此同时，他的视线扫过欧恩，那眼神已不再是单纯的嫌恶，而是纯粹的、看待死物的冰冷：“控制住他。”
    anthea迅速赶来，高效而冷静地开始执行命令。她联络私人医生、阻断讯息、彻底清场，确保今夜的一切被彻底封存于「心脏」之内。训练有素的家仆紧随其后，毫不费力地制住了已如行尸走肉的欧恩。
    rose跪坐在sherlock身边，手忙脚乱地想用手帕按住他背后的伤口，泪水模糊了她的视线。“坚持住，sherl，医生马上就来了。”
    她语无伦次，巨大的悲伤、愤怒、恐惧以及对sherlock伤势的担忧几乎将她淹没。
    伊顿的死，身份的揭露，mycroft的情愫，现在又是sherlock为保护这个凶手而重伤。
    她的世界，在短短一个晚上，彻底粉碎。
    sherlock的呼吸越来越沉重，他的目光从mycroft脸上艰难移开，他看向rose，想说些什么，最终却只是无力地阖上眼帘，意识沉入无边的黑暗。
    他仿佛只是像幼时那样，在兄长怀中陷入了一场久违的、安宁的沉睡。
    而mycroft指尖那些刺目的殷红。是他此生都无法再清洗干净的罪与罚，也是他们之间，最深沉、最无奈、最缱绻的，亲情。
    mycroft抱起sherlock，比他记忆中轻了很多，这认知让他心头再次一刺。
    庄园医生们跟在主人后面，听到他紧急而短促的命令：“不计任何代价，救活他。”
    夜色深沉，福尔摩斯庄园的「心脏」，正在剧烈地抽搐、流血。
    医疗室。
    rose跪坐在沙发旁的地毯上，紧紧握着sherlock冰凉的手。仿佛这样就能将自己的生命力渡给他。
    “sherl，”她的眼泪滴在sherlock手臂上：“你不能死，我还有那么多话，压抑了那么多年的话没告诉你。”她声音哽咽，如同梦呓，“求求你……”
    她曾以为自己是笼中鸟，后来以为自己是掌中棋。直到此刻她才明白，所有人，这个家族的所有人，他们都是这沼泽的一部分，互相吞噬，互相缠绵，也共同沉沦。
    在这片沼泽之中，爱与恨的界限，早已模糊不清。
    mycroft站在稍远一些的地方，背对着混乱的中心，面朝那扇巨大的、可以俯瞰庄园的落地窗。
    窗玻璃映出他挺直却僵硬的背影，以及房间里忙碌人群的模糊轮廓。
    他的双手垂在身侧，右手上那片已经干涸发暗的血迹格外醒目。那是sherlock的血。
    他没有去清洗。
    那黏腻的、曾带着生命温度的触感，仿佛已透过皮肤，深深烙印进他的灵魂深处，灼烧出永不愈合的伤疤。
    关于那个决定的代价，他已经支付了一部分：一个清白者的生命，他自身人性的泯灭。而现在，命运似乎在向他索取更多。
    任何代价他都愿意支付，但来承受这惩罚的，不该是他那个看似绝世聪颖、内心却从未长大的弟弟，不该是他那叛逆、脆弱、与他针锋相对，却又在生死关头用血肉身躯挡在他面前的弟弟。
    不该是他深爱的，并且，或许潜意识里也在爱着他的弟弟。
    他习惯于计算概率，评估风险，掌控全局。
    他能预判国际局势的走向，能瓦解最精密的阴谋，能用一个署名决定无数人的命运。
    可此刻，当sherlock的生命被放在天平上，而他能做的，竟和任何一个凡人一样，只剩下无力的等待。
    “暂时稳定了，但需要密切观察，不能再受到任何移动和刺激。”首席医生终于摘下口罩，走到mycroft身后，语气恭敬却难掩疲惫，“万幸，凶手临时起意，刀刃偏了一点点，没有伤到要害。但失血过多，加上他长期的毒……违禁品滥用，身体状况并不理想，非常虚弱。”
    rose痛哭出声，喜极而泣。她俯下身，额头轻轻抵着sherlock未曾受伤的手臂，肩膀剧烈地颤抖着。
    意识到可能会吵醒他，她掩住口出了医疗室的门，蹲坐在橡木门口。泪水落到拇指和食指上，像血液一样温热。
    mycroft走过去，看到sherlock躺在洁净的床榻上，面色苍白如纸，呼吸微弱却平稳。
    药物和失血让他沉入深不见底的昏睡，暂时逃离了这刚刚将他精神殿堂摧毁殆尽的、绝望的现实。
    sherlock从出生到现在，大概难得有这样完全放松的时刻。想到这里，他心里又是一阵钝痛。
    mycroft想摸摸sherlock的脸颊，却在垂手的那一瞬间轻轻偏移，落到他的黑色卷发上。
    他垂下一双眼眸：“我，很抱歉，sherl。”
    医疗室外一角，rose的眼睛因干涩而疼痛，但心更剧烈地痛着。
    虽然没有血缘，但十数年来的朝夕相伴和拼死相护，sherlock早已成为她心底无可替代的亲人。
    她自小被至亲抛弃，在孤儿院的冷漠与孤独中辗转。直到被带入这座华美而压抑的庄园。直到遇到sherl，一见面便拥抱住她、给她温暖的sherl。
    那是她一生中第一次被人真心拥抱。
    后来，那些在星空下的夜谈，在马车里的低语，那些在无数个压抑日子里他递过来的、带着别扭关怀的举动。
    那句马车里他以为她睡着了，轻轻说出的、让人心碎的话：“我会袒护你直至生命燃尽之时。”
    一切，早已如涓涓细流，渗入她干涸的心田，汇聚出了真实的、名为亲情的洪流。
    而现在……
    rose将脸深深埋入膝间。
    伊顿死了，那照亮她人生的光芒转瞬即逝，往昔美好皆似梦幻泡影。她失去了恋人。
    她的身份被欧恩赤裸裸揭开，她不再是福尔摩斯小姐，只是一个领养的孤儿，一个维持平衡的工具。她失去了sherlock这个亲人。
    当一切虚伪的、华丽的、岌岌可危的东西被撕碎，她仿佛又回到了那个一无所有的起点。
    她恨mycroft的冷酷与疯狂，恨他轻易夺走伊顿的生命，恨他将所有人拖入这无边的地狱。